Grippe aviaire - La conférence de Libreville appelle à la mobilisation générale

Quarante-cinq pays se sont réunis du 20 au 22 mars dans la capitale gabonaise sous les auspices des agences de l’ONU. Leur objectif est de riposter au nouveau fléau qui frappe l’Afrique et qui vient s’ajouter à ceux du Sida, du paludisme, ou de la pauvreté. Officiellement quatre pays africains (Cameroun, Egypte, Niger, Nigeria) ont confirmé la présence du virus H5N1 sur leur territoire mais selon le représentant de l’OMS au Gabon, «il y a beaucoup plus que quatre pays touchés»

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« Face à l’extension en Afrique de l’épizootie de grippe aviaire et à la menace d’une pandémie de grippe humaine », la conférence de Libreville demande aux Africains «un ferme engagement politique au sommet de l’Etat », invite les pays « à mettre en oeuvre des programmes cohérents de communication et de sensibilisation du public », et la communauté internationale à « mobiliser des ressources financières et techniques additionnelles ».

Le premier constat qui s’impose est celui d’une Afrique désemparée et démunie face à la nouvelle maladie : systèmes de santé sinistrés, infrastructures défaillantes, manques de moyens financiers, habitudes de corruption sont autant de faiblesses face au « virus hautement pathogène ». Le rapport d’une mission conjointe des Nations unies au Nigeria et dans les pays limitrophes l’a bien prouvé lors de cette conférence : au Nigeria la confirmation par les laboratoires de la présence du virus H5N1 a eu lieu le 7 février dernier, mais le diagnostic est arrivé trop tard, les systèmes d’alerte ont mal fonctionné, les analyses ont pris trop de temps et on a même vu des compagnies aériennes refuser de prendre en charge les prélèvements !

L’épizootie est la vraie menace

La Conférence a donc invité les pays africains à corriger le tir, en prévoyant des plans de lutte nationaux, en adoptant des législations appropriées, en informant les populations, et bien sûr en dégageant des fonds, notamment pour l’indemnisation des éleveurs. En effet une telle indemnisation serait la meilleure incitation à la déclaration des cas de maladie.

Aujourd’hui, pour l’Afrique, les conséquences les plus immédiates de la présence du virus frappent la filière de la volaille. L’épizootie est la vraie menace avant tout risque de pandémie humaine. Dans de nombreux pays la volaille est à la base de l’alimentation. De nombreux élevages seront ruinés et les populations devront se tourner vers d’autres sources de protéines qui ne manqueront pas d’atteindre des prix élevés. Voilà pourquoi l’effort doit être porté sur la surveillance épidémiologique en milieu d’élevage.

Quel est le montant de l’aide que l’Afrique peut espérer ?

Reste à trouver les moyens de cette politique de prévention qui doit tout faire pour empêcher toute transmission à l’homme. En janvier dernier la communauté internationale réunie à Pékin s’engageait à débloquer 1,9 milliard de dollars pour lutter contre la grippe aviaire dans le monde. Question posée à Libreville : quel est le montant de l’aide que l’Afrique peut espérer obtenir et sous quelle forme ? La réponse n’existe pas encore car la somme est loin d’être réunie. On sait seulement que la moitié de cette enveloppe globale sera constituée de prêts.

Mais pourquoi pas uniquement des « dons » pour un continent comme l’Afrique, a demandé le représentant du Malawi ? «Parce que cet argent n’est pas un chèque en blanc. Il faut travailler pour avoir cet argent», a répondu tout de go le coordinateur du système des Nations unies, David Nabarro, rejoint sur cette position par le représentant de l’Union européenne au Gabon, Jochen Krebs, qui a annoncé à Libreville une contribution de l’Europe à hauteur de 30 millions d’euros pour l’Afrique, disponibles dès le milieu de cette année. Ces appuis scientifiques, techniques et financiers seront mobilisés en direction des communautés se présentant comme de vrais partenaires agissant concrètement contre le nouveau fléau.